こんにちは。スイートピーです。

あなたの身近に認知症の方はいますか？日本では65歳以上のおよそ3.6人に1人が認知症又はその予備群とされた計算もあるようで、私たちにとって身近な状態です。

「認知症」とは脳の病気や萎縮など、様々な原因により脳の認知機能（記憶、判断力など）が低下して、生活を送るのに困る状態です。「歳をとると忘れっぽくなる」ということは容易に想像できると思います。加齢による生理的な物忘れは認知症ではありません。例えば次のような違いがあります。

加齢による物忘れと認知症による物忘れの違い

加齢による物忘れ

• 体験したことの一部を忘れる（例：朝ご飯を食べたが、何を食べたのか忘れた）
• 物忘れの自覚がある
• 症状は極めて徐々にしか進行しない

認知症による物忘れ

• 体験したことの全てを忘れる（例：朝ご飯を食べたことを忘れる）
• 物忘れの自覚がない（初期は自覚があることが少なくない）
• 症状は進行する

認知症の中にもいくつか型があり、型によって物忘れ以外にも感情の抑制が効かなくなったり、体が震えたり歩き方に変化が出たりするなど症状が異なります。そのため、生活の注意点や治療の方法も異なるため、医師の診断を受けることが大切です。認知症と似た状態（うつ、せん妄）や認知症と似た症状がでる疾患（甲状腺機能低下症など）もあります。

一人で抱え込まず、相談しましょう

なんだかちょっと変と思ったら1人で抱え込まず、相談しましょう。かかりつけ医や、物忘れ外来をやっている医療機関、地域の相談窓口で相談できます。

名古屋市ではいきいき支援センター（地域包括支援センター）が認知症総合相談窓口になっており、認知症に関する様々な相談に対応しています。

次回は、認知症の方との関わり方のコツについてお伝えします。